Yrityssaatava vanhentuu pääsääntöisesti kolmessa vuodessa, ja vanhentuminen katkeaa vapaamuotoisesti – riittää, että velkoja muistuttaa velallista yksilöidysti. Katkaisu on halpa ja yksinkertainen, mutta se kaatuu käytännössä lähes aina samaan asiaan: velkaa ei ole yksilöity riittävästi tai muistutuksesta ei ole näyttöä. Artikkeli on kirjoitettu yrittäjälle, jolla on avoin saatava, joka ei ole edennyt. Tärkein oppi: yksi yksilöity sähköposti kolmen vuoden välein pitää saatavan hengissä.
Milloin saatava vanhentuu?
Velan vanhentumisesta annetun lain 4 §:n mukaan yleinen vanhentumisaika on kolme vuotta. Se koskee valtaosaa yritysten välisistä saatavista.
Ratkaisevaa on, mistä aika alkaa. Kun eräpäivästä on sovittu velallista sitovasti etukäteen, aika alkaa eräpäivästä (5 §). Kauppahinnassa, jonka eräpäivästä ei ole sovittu, aika alkaa siitä, kun myyjä on täyttänyt oman suorituksensa (6 §). Vahingonkorvauksella ja muulla korvausvelalla on oma alkamissääntönsä, ja lisäksi enimmäisaika: korvausvelan vanhentuminen on katkaistava ennen kuin sopimusrikkomuksesta tai vahinkoon johtaneesta tapahtumasta on kulunut kymmenen vuotta (7 §).
Käytännön esimerkki: 15.3.2023 erääntynyt lasku vanhentuu 15.3.2026, jos mitään ei tehdä. Jos velkoja lähettää 10.2.2026 yksilöidyn muistutuksen, uusi kolmen vuoden aika alkaa siitä.
Pidemmästä vanhentumisajasta ei voi sopia. Lain 3 §:n mukaan säännöksistä ei saa poiketa velallisen vahingoksi, joten sopimusehto tyyliin "osapuolten väliset saatavat vanhentuvat viiden vuoden kuluessa" on tehoton siltä osin kuin se pidentää aikaa. Tämä yllättää erityisesti pitkissä puitesopimuksissa, joihin on kopioitu ehtoja ulkomaisista malleista.
Näin katkaiset vanhentumisen vapaamuotoisesti
Vanhentumislain 10 § tekee katkaisemisesta helppoa. Vanhentuminen katkeaa, kun velallinen suorittaa velkaa tai muutoin tunnustaa sen velkojalle, kun osapuolet sopivat maksujen järjestelystä tai muusta velan ehtojen muutoksesta, tai kun velkoja vaatii velalliselta suoritusta tai muutoin muistuttaa velallista velasta.
Kolmas kohta on se, jota yrittäjä tarvitsee. Muistutus ei vaadi määrämuotoa, oikeudellista termistöä eikä perintätoimistoa – tavallinen sähköposti riittää.
Kaksi ehtoa sen on silti täytettävä. Velka on yksilöitävä. Pykälän 2 momentti edellyttää, että katkaisutoimessa käy ilmi, mistä velasta on kyse. "Muistutus avoimista saatavista" ei täytä vaatimusta, jos velallisella on useita eriä. Kirjoita laskun numero, päivämäärä, summa ja peruste. Muistutuksesta on jäätävä näyttö. Puhelinkeskustelu katkaisee vanhentumisen yhtä pätevästi kuin sähköposti, mutta riitatilanteessa velkoja on se, joka joutuu näyttämään katkaisun toteen. Käytä siis kirjallista muotoa aina.
Suosittelen käytäntöä, joka maksaa vartin vuodessa: käy avoimet saatavat läpi kerran vuodessa ja lähetä jokaisesta yli kaksi vuotta vanhasta erästä yksilöity muistutus. Se on halvin oikeudellinen vakuutus, jonka yritys voi ottaa. Muistutuksen sisältövaatimukset menevät osin päällekkäin varsinaisen vaatimuskirjeen kanssa – vaatimuskirjeen laatiminen käydään läpi omassa artikkelissaan.
Milloin tarvitaan oikeudellinen katkaisutoimi
Vanhentumislain 11 §:ssä luetellaan oikeudelliset katkaisutoimet: kanteen nostaminen, saatavan ilmoittaminen ulosotossa, konkurssissa tai muussa maksukyvyttömyysmenettelyssä sekä asian saattaminen tuomioistuinsovitteluun. Nämä ajoittuvat tyypillisesti perinnän loppupäähän – perinnän vaiheet yritysten välillä on käyty läpi omassa artikkelissaan.
Näihin on syytä siirtyä kahdessa tilanteessa. Ensimmäinen on se, että velallinen kiistää saatavan – silloin vapaamuotoinen muistutus katkaisee kyllä vanhentumisen, mutta ei vie asiaa mihinkään. Toinen on se, että velallisen maksukyky heikkenee ja on aihe olettaa, että saatava on kilpailussa muiden velkojien kanssa.
Jos velallinen on riitauttanut laskun, kannattaa lukea erikseen, mitä velkoja saa ja ei saa tehdä riitautetulle laskulle – perinnän keskeytysvelvollisuus ei nimittäin poista velvollisuutta huolehtia vanhentumisesta. Nämä kaksi asiaa sekoittuvat toisiinsa usein, ja lopputulos on saatava, jonka perintä on keskeytetty ja jonka vanhentuminen on samalla unohtunut.
Mitä katkaiseminen tuottaa ja mitä tuomio muuttaa
Katkaisemisesta alkaa lain 13 §:n mukaan kulua uusi, entisen pituinen vanhentumisaika. Kolmen vuoden saatavalla se tarkoittaa kolmea vuotta lisää, ja saman voi toistaa niin monta kertaa kuin on tarpeen.
Tuomio muuttaa asetelman. Kun velasta on annettu lainvoimaiseksi tullut tuomio tai muu vastaava ulosottoperuste, uusi vanhentumisaika on viisi vuotta. Tämä on hyvä tietää silloin, kun tuomio on saatu mutta velallisella ei ole juuri nyt varallisuutta: saatava ei kuole viiteen vuoteen, ja sen elossapitoon riittää edelleen katkaisutoimi.
Kolme sudenkuoppaa
Useita velallisia. Vanhentuminen on lain 19 §:n mukaan katkaistava kunkin velallisen osalta erikseen. Yhteisvastuullisessa velassa saatava voi vanhentua takaajan tai toisen yhtiön osalta, vaikka päävelallisen osalta katkaisu olisi hoidettu. Tarkista siis, kenelle muistutus on osoitettu.
Korot ja liitännäiskulut. Lain 12 §:n mukaan päävelan vanhentumisen katkaiseminen katkaisee myös korkosaatavien vanhentumisen. Tämä toimii velkojan hyväksi, mutta älä käännä sitä toisin päin: pelkkä korkolaskelman lähettäminen ilman pääsaatavan yksilöintiä on heikko katkaisutoimi.
Riitautuksen selvittely venyy. Tämä on käytännössä yleisin syy siihen, että yrityssaatava vanhentuu. Neuvottelu kestää kuukausia, molemmat osapuolet odottavat toisen liikettä, eikä kukaan lähetä mitään kirjallista. Kolme vuotta kuluu nopeammin kuin uskoisi. Jos asiasta neuvotellaan, kirjaa neuvottelun tulos – sovintosopimus on samalla myös katkaisutoimi, koska siinä sovitaan velan ehdoista.
Mitä tapahtuu, kun velka vanhentuu
Lain 14 §:n mukaan velallisen velvollisuus suorittaa velka lakkaa, kun velka vanhentuu. Saatava ei siis muutu heikommaksi vaan katoaa.
Kaksi käytännön seurausta kannattaa tietää. Velallisella ei ole oikeutta saada takaisin suoritusta, jonka hän on tehnyt vanhentuneesta velasta – eli jos velallinen maksaa tietämättään, raha jää velkojalle. Ja vanhentumista ei oteta riita-asiassa huomioon oma-aloitteisesti, vaan velallisen on vedottava siihen. Käytännössä ammattimaisesti hoidetussa asiassa siihen vedotaan aina, joten tähän ei kannata rakentaa strategiaa.
Usein kysytyt kysymykset
Milloin velka vanhentuu?
Miten velan vanhentuminen katkaistaan?
Kuinka kauan laskua voi periä?
Mitä tapahtuu, jos velka ehtii vanhentua?
Näin etenet
Ota myyntireskontra esiin ja etsi kaikki avoimet erät, joiden eräpäivästä on yli kaksi vuotta. Lähetä jokaisesta erillinen sähköposti, jossa on laskun numero, päivämäärä, summa ja peruste. Merkitse kalenteriin muistutus vuoden päähän. Jos joukossa on saatavia, joiden vanhentuminen on jo lähellä tai joiden perusteesta on erimielisyyttä, selvitän tilanteen ja hoidan tarvittavat toimet – katso riidanratkaisupalvelut yrityksille.
Maksuton alkuarvio tilanteestasi
Käydään läpi saatavien tilanne ja se, mitkä niistä kannattaa vielä periä. Kerron työn hinnan etukäteen.
Pyydä maksuton alkuarvioOnko vanhentuminen jo lähellä? Soita 050 323 3597.
- Laki velan vanhentumisesta (728/2003), 3–7, 10–14 ja 18–19 § – Finlex
Viimeksi päivitetty: heinäkuu 2026. Artikkeli on yleistä tietoa eikä korvaa tapauskohtaista neuvontaa.
