Koeaika ei synny lain nojalla, vaan siitä on aina sovittava. Enimmäispituus on kuusi kuukautta, määräaikaisessa työsuhteessa enintään puolet sopimuksen kestosta. Koeaika alkaa työnteon aloittamisesta, ei sopimuksen allekirjoittamisesta. Artikkeli on kirjoitettu työnantajalle, joka laatii työsopimusta tai laskee, ehtiikö koeaika päättyä. Tärkein oppi: koeajan sääntöjä ei voi korjata jälkikäteen – jos ehto puuttuu sopimuksesta tai pituus on laskettu väärin, koeaikaa ei ole.
Mikä koeaika on ja onko se pakollinen
Koeaika on työsuhteen alun jakso, jonka aikana molemmat osapuolet arvioivat, vastaako työsuhde odotuksia. Sen aikana työsopimus voidaan purkaa kevyemmin perustein kuin myöhemmin.
Koeaika ei ole pakollinen, eikä se synny automaattisesti. Työnantaja ja työntekijä sopivat siitä, eikä työnantaja voi yksipuolisella ilmoituksella päättää, että työsuhteessa noudatetaan koeaikaa. Jos koeajasta ei ole sovittu, sitä ei ole.
Sopimisen lisäksi koeajasta on annettava tieto kirjallisesti. Työsopimuslain 2 luvun 4 §:n mukaan työnantajan on annettava työntekijälle kirjallinen selvitys työnteon keskeisistä ehdoista, ja koeaika on niistä yksi. Käytännössä helpointa on kirjata koeaika suoraan työsopimukseen.
Suosittelen kirjaamaan koeajan sopimukseen myös silloin, kun sitä ei sovelleta – yksi lause riittää: "Työsuhteessa ei noudateta koeaikaa." Näin erillistä selvitystä ei tarvita eikä asiasta synny myöhemmin epäselvyyttä.
Jos työnantajaa sitovassa työehtosopimuksessa on määräys koeajasta, siitä on ilmoitettava työntekijälle työsopimusta solmittaessa. Työehtosopimus voi lyhentää koeaikaa, mutta ei pidentää sitä yli lain enimmäismäärän.
Kuinka pitkä koeaika voi olla
Enimmäispituus on kuusi kuukautta. Lyhyemmästä koeajasta voidaan sopia vapaasti.
Enimmäispituus koskee toistaiseksi voimassa olevaa työsuhdetta. Määräaikaisessa työsuhteessa raja on tiukempi, ja siitä kerrotaan seuraavassa osiossa.
Jos koeajaksi on sopimuksessa merkitty lain enimmäismäärää pidempi aika, ehto ei ole pätevä siltä osin kuin se ylittää rajan. Käytännössä tämä tarkoittaa, että liian pitkäksi kirjattu koeaika ei pidennä mitään – se vain luo väärän käsityksen siitä, kuinka pitkään purkuoikeus on voimassa.
Koeaika määräaikaisessa työsuhteessa
Määräaikaisessa työsuhteessa koeaika saa olla enintään puolet työsopimuksen kestosta, kuitenkin korkeintaan kuusi kuukautta.
Neljän kuukauden määräaikaisuudessa koeaika voi siis olla enintään kaksi kuukautta, ja kuuden kuukauden määräaikaisuudessa enintään kolme kuukautta. Vasta yli vuoden mittaisessa määräaikaisuudessa kuuden kuukauden koeaika on mahdollinen.
Tämä on yksi yleisimmistä virheistä sopimuspohjissa: vakiokoeaika kuusi kuukautta kopioidaan lyhyeen määräaikaiseen sopimukseen, jolloin ehto on pätevä vain siltä osin kuin se mahtuu rajan sisään.
Määräaikaisen työsopimuksen muut säännöt – mukaan lukien 1.6.2026 voimaan tulleet muutokset – käydään läpi artikkelissa määräaikainen työsopimus.
Milloin koeaika alkaa ja miten se lasketaan
Koeaika alkaa työnteon aloittamisesta, ei työsopimuksen allekirjoittamisesta.
Ero on käytännössä merkittävä. Jos sopimus allekirjoitetaan tammikuussa ja työ alkaa maaliskuussa, koeaika alkaa maaliskuussa ja päättyy kuusi kuukautta siitä. Työnantaja ei voi purkaa sopimusta koeajan perusteella ennen kuin työnteko on alkanut – ennen työsuhteen alkamista tehtyä päättämistä arvioidaan tavallisten päättämissäännösten mukaan.
Laskennassa kannattaa merkitä kalenteriin sekä aloituspäivä että koeajan viimeinen päivä. Purku on tehtävä koeaikana, ja yksi päivä myöhässä tehty purku on tavallinen työsopimuksen päättäminen kaikkine perustevaatimuksineen.
Koeajan pidentäminen
Koeaikaa voidaan pidentää, jos työntekijä on koeaikana poissa työstä työkyvyttömyyden tai perhevapaan vuoksi.
Pidennys on kuukausi kutakin poissaolojaksoihin sisältyvää 30 kalenteripäivää kohden. Kahden kuukauden sairauspoissaolo pidentää koeaikaa siis kahdella kuukaudella.
Yksi muotovaatimus ratkaisee: työnantajan on ilmoitettava pidentämisestä työntekijälle ennen koeajan päättymistä. Jos ilmoitus tehdään myöhässä, koeaika on päättynyt eikä sitä saa enää takaisin. Tämä on syy merkitä koeajan päättymispäivä kalenteriin heti työsuhteen alussa.
Huomaa, että pidentäminen ja purkaminen ovat eri asioita. Sairausloma antaa oikeuden pidentää koeaikaa, mutta se ei ole peruste purkaa työsuhdetta – päinvastoin, sairausloman aikana tehty purku synnyttää syrjintäolettaman. Tästä kerrotaan tarkemmin artikkelissa koeaikapurku.
Voiko koeajan sopia uudestaan samalle työntekijälle?
Lähtökohtaisesti ei. Jos sama työnantaja ja työntekijä tekevät uuden työsopimuksen, uutta koeaikaa ei pääsääntöisesti voi sopia.
Ratkaisussa KKO 2009:35 korkein oikeus totesi, ettei koeaikaehdon liittäminen peräkkäisiin samojen osapuolten välisiin työsopimuksiin ole mahdollista, jos sopimuksissa on sovittu samoista tai samankaltaisista työtehtävistä. Perusteluna on koeajan tarkoitus: soveltuvuus näihin tehtäviin on jo kertaalleen testattu.
Uusi koeaika voi tulla kyseeseen, jos työtehtävät muuttuvat olennaisesti – esimerkiksi kun työntekijä siirtyy suorittavasta työstä esihenkilötehtävään. Rajanveto on tapauskohtainen, ja se kannattaa arvioittaa ennen kuin ehto kirjataan.
Sama koskee peräkkäisiä määräaikaisia sopimuksia: uutta koeaikaa ei voi asettaa jokaiseen jatkosopimukseen, jos tehtävät pysyvät samoina.
Palkka ja edut koeajalla
Koeaika ei ole erillinen työsuhteen laji, vaan tavallinen työsuhde. Kaikki työsuhteen ehdot ovat voimassa normaalisti alusta alkaen.
Palkka on siis sopimuksen mukainen – alennettua koeaikapalkkaa ei ole olemassa, ellei siitä ole erikseen sovittu tavalla, joka täyttää työehtosopimuksen vähimmäisvaatimukset. Vuosilomaa kertyy normaalisti, sairausajan palkka määräytyy tavalliseen tapaan ja työterveyshuolto koskee myös koeajalla olevaa.
Koeaika englanniksi
Englanninkielisissä työsopimuksissa koeajasta käytetään termejä probationary period tai trial period. Koeaikapurku on termination during the probationary period.
Jos sopimus laaditaan englanniksi, kannattaa kirjata nimenomaisesti, että työsuhteeseen sovelletaan Suomen lakia. Englanninkielisistä malleista kopioidut koeaikaehdot ovat usein pidempiä kuin Suomen laki sallii, koska monessa maassa enimmäisaika on eri.
Usein kysyttyä
Kuinka pitkä koeaika saa olla?
Onko koeaika pakollinen?
Milloin koeaika alkaa?
Voiko koeaikaa pidentää?
Voiko samalle työntekijälle sopia uuden koeajan?
Maksetaanko koeajalta normaali palkka?
Miten sairausloma vaikuttaa koeaikaan?
Mitä koeaika on englanniksi?
Näin etenet
- Tarkista, että koeaikaehto on sopimuspohjassa. Jos ehto puuttuu, koeaikaa ei ole – eikä sitä voi lisätä yksipuolisesti jälkikäteen.
- Tarkista pituus suhteessa sopimuksen kestoon. Määräaikaisessa enintään puolet kestosta, aina korkeintaan kuusi kuukautta.
- Sido koeajan alkaminen työnteon aloittamiseen, ei allekirjoituspäivään.
- Merkitse koeajan päättymispäivä kalenteriin jokaisen uuden työsuhteen alussa – sekä purku että pidentämisilmoitus on ehdittävä tehdä ennen sitä.
Käyn sopimuspohjat läpi ja korjaan koeaikaehdot kerralla kuntoon – aloita maksuttomasta alkuarviosta: katsotaan rekrytointitilanne ja sopimuspohja läpi yhdellä kertaa.
Jos harkitset työsuhteen päättämistä koeajalla, perusteet ja menettely käydään läpi artikkelissa koeaikapurku. Muut työsopimuksen osa-alueet on koottu työsopimusoppaaseen.
Maksuton alkuarvio tilanteestasi
Käydään läpi sopimuspohjasi koeaikaehdot ja rekrytointitilanne kerralla. Kerron työn hinnan etukäteen, eikä alkuarvio sido toimeksiantoon.
Pyydä maksuton alkuarvioUmpeutuuko koeaika lähipäivinä? Soita 050 323 3597.
Viimeksi päivitetty: heinäkuu 2026. Artikkeli on yleistä tietoa eikä korvaa tapauskohtaista neuvontaa.
