Määräaikainen työsopimus sitoo molempia osapuolia sovitun kauden loppuun, eikä sitä voi lähtökohtaisesti irtisanoa. Tämä on pääsääntö, jonka rikkominen ilman laillista perustetta johtaa lähes poikkeuksetta kalliiseen korvausvelvollisuuteen. Työnantajan on ymmärrettävä, että määräaikaisuuden päättämiseen ennen aikojaan liittyy merkittäviä juridisia ja taloudellisia riskejä.
Toisin kuin toistaiseksi voimassa oleva sopimus, määräaikainen sopimus tarjoaa vakautta ja ennustettavuutta sovituksi ajaksi. Juuri tämä sitovuus on sopimustyypin ydin. On kuitenkin olemassa laillisia poikkeuksia, jotka mahdollistavat työsuhteen päättämisen kesken kauden: sopimukseen kirjattu irtisanomisehto, erittäin painava syy sopimuksen purkamiseen tai yhteinen sopimus päättämisestä.
Irtisanominen on mahdollista vain, jos siitä on sovittu erikseen
Määräaikaisen työsopimuksen irtisanominen on mahdollista ainoastaan, jos sopimukseen on nimenomaisesti kirjattu irtisanomisehto. Ilman tätä ehtoa irtisanomismahdollisuutta ei ole olemassa kummallakaan osapuolella.
Irtisanomisehto käytännössä muuttaa määräaikaisen sopimuksen luonnetta ja rinnastaa sen irtisanomisen osalta toistaiseksi voimassa olevaan sopimukseen. Tämä tarkoittaa, että vaikka ehto olisi olemassa, työnantaja tarvitsee silti työsopimuslain mukaisen asiallisen ja painavan perusteen irtisanomiselle. Näitä ovat tuotannolliset ja taloudelliset syyt tai työntekijän henkilöön liittyvät syyt.
Pelkkä irtisanomisehdon olemassaolo ei siis anna vapaita käsiä päättää työsuhdetta mielivaltaisesti. Jos työnantaja irtisanoo sopimuksen ehdon nojalla ilman laillista perustetta, seuraamuksena on korvausvelvollisuus laittomasta irtisanomisesta.
Työsopimuksen purkaminen vaatii erittäin painavan syyn
Jos irtisanomisehtoa ei ole, ainoa yksipuolinen keino päättää määräaikainen työsuhde on purkaminen. Työsopimuksen purkaminen on irtisanomista järeämpi toimenpide, joka päättää työsuhteen välittömästi ilman irtisanomisaikaa. Kynnys purkamiselle on erittäin korkea.
Purkuperusteen tulee olla niin painava, ettei toiselta osapuolelta voida kohtuudella edellyttää sopimussuhteen jatkamista edes irtisanomisajan vertaa. Käytännössä tämä tarkoittaa työntekijän vakavaa työsuhteeseen liittyvien velvoitteiden rikkomista.
Esimerkkejä työnantajan purkuoikeuden mahdollisesti täyttävistä tilanteista:
- Työntekijä syyllistyy työpaikalla varkauteen tai väkivaltaan.
- Työntekijä vaarantaa työturvallisuutta vakavasti päihtymyksellään.
- Työntekijä paljastaa tarkoituksellisesti yrityksen liikesalaisuuksia kilpailijalle.
- Luvaton ja pitkäkestoinen poissaolo ilman selitystä.
On tärkeää huomata, että oikeus vedota purkuperusteeseen on käytettävä 14 päivän kuluessa siitä, kun osapuoli sai tiedon purkuperusteen olemassaolosta. Jos tätä määräaikaa ei noudata, purkuoikeus menetetään.
Laittoman päättämisen hinta: korvaus koko jäljellä olevalta sopimuskaudelta
Jos työnantaja päättää määräaikaisen sopimuksen ilman laillista perustetta – eli ilman irtisanomisehtoa ja lainmukaista irtisanomisperustetta tai ilman purkuperustetta – seuraa vahingonkorvausvelvollisuus.
Korvauksen lähtökohtana on työntekijälle aiheutuneen taloudellisen vahingon täysimääräinen korvaaminen. Käytännössä tämä tarkoittaa palkkaa, joka työntekijälle olisi maksettu koko jäljellä olevalta sopimuskaudelta. Jos sopimusta on jäljellä esimerkiksi kymmenen kuukautta, työnantaja voidaan velvoittaa maksamaan kymmenen kuukauden palkkaa vastaava summa lomakorvauksineen.
Summasta voidaan tietyissä tilanteissa vähentää se palkka, jonka työntekijä on ansainnut muualta jäljellä olevan sopimuskauden aikana. Työntekijällä on velvollisuus pyrkiä rajoittamaan vahinkoaan etsimällä aktiivisesti uutta työtä. Todistustaakka työntekijän uudesta työllistymisestä on kuitenkin työnantajalla, mikä tekee tilanteesta usein vaikean. Riski on aina merkittävä, ja se voi realisoitua kymmenien tuhansien eurojen laskuna.
Varmin ratkaisu on yhteinen sopimus päättämisestä
Usein juridisesti ja taloudellisesti turvallisin tapa päättää määräaikainen työsuhde etuajassa on neuvotella ja solmia työntekijän kanssa yhteinen sopimus työsuhteen päättämisestä. Tätä kutsutaan päättämissopimukseksi.
Päättämissopimuksessa sovitaan kirjallisesti kaikista työsuhteen päättymiseen liittyvistä ehdoista:
- Päättymispäivä: Milloin työsuhde ja työntekovelvoite päättyvät.
- Taloudellinen korvaus: Mahdollinen erokorvaus tai muu kompensaatio sopimuksen ennenaikaisesta päättämisestä.
- Loppupalkka: Miten ja milloin viimeinen palkka lomarahoineen ja -korvauksineen maksetaan.
- Muut ehdot: Esimerkiksi salassapitovelvoitteet, työtodistus ja mahdollisista riidoista luopuminen.
Hyvin laadittu päättämissopimus tarjoaa molemmille osapuolille varmuuden ja katkaisee riskit oikeusprosessista. Vaikka se usein edellyttää työnantajalta jonkinlaista taloudellista panostusta, se on lähes aina edullisempi vaihtoehto kuin epävarma ja kallis riidanratkaisu.
Muista koeaika – se on ainoa todellinen poikkeus
Määräaikaiseen työsopimukseen voidaan sisällyttää koeaika, jonka enimmäispituus on puolet sopimuksen kestosta, kuitenkin korkeintaan kuusi kuukautta. Koeajan aikana sekä työnantaja että työntekijä voivat purkaa työsopimuksen välittömästi ilman erityistä perustetta.
Koeaika on ainoa tilanne, jossa määräaikaisen sopimuksen voi päättää yksipuolisesti ilman vakavaa sopimusrikkomusta tai erillistä irtisanomisehtoa. On kuitenkin ehdottoman tärkeää muistaa, että koeaikapurku ei saa perustua syrjiviin syihin, kuten työntekijän raskauteen, terveydentilaan, ikään tai uskonnolliseen vakaumukseen. Jos työnantaja purkaa sopimuksen koeajalla syrjivällä perusteella, hän syyllistyy laittomaan menettelyyn ja on korvausvelvollinen.
Ennen kuin teet päätöksiä määräaikaisen työsuhteen päättämisestä, on olennaista arvioida tilanne huolellisesti ja ymmärtää siihen liittyvät riskit. Virheellinen menettely voi tulla kalliiksi, joten epäselvissä tilanteissa kannattaa aina kääntyä työoikeuden asiantuntijan puoleen.
Usein kysytyt kysymykset
Voiko työntekijä irtisanoa määräaikaisen sopimuksen?
Työntekijää sitovat täysin samat säännöt kuin työnantajaa. Määräaikaisen sopimuksen irtisanominen ei ole mahdollista, ellei sopimuksessa ole irtisanomisehtoa. Jos työntekijä vain lopettaa työnteon, hän on velvollinen korvaamaan työnantajalle aiheuttamansa vahingon. Purkaminen on mahdollista, jos työnantaja rikkoo velvoitteitaan erittäin vakavasti, esimerkiksi jättämällä palkan maksamatta.
Sain paremman työtarjouksen. Voinko lähteä määräaikaisesta työstä?
Et voi laillisesti lähteä ilman seuraamuksia, ellet pääse asiasta yhteisymmärrykseen nykyisen työnantajasi kanssa. Sitova sopimus on pitävä. Paras tapa edetä on neuvotella työnantajan kanssa päättämissopimuksesta. Yksipuolinen lähteminen on sopimusrikkomus, joka voi johtaa korvausvelvollisuuteen työnantajaa kohtaan.
Mitä eroa on irtisanomisella ja purkamisella?
Irtisanominen päättää työsuhteen irtisanomisajan kuluttua, ja se vaatii lainmukaisen perusteen (esim. taloudelliset syyt). Purkaminen päättää työsuhteen välittömästi ilman irtisanomisaikaa, ja se vaatii erittäin painavan syyn, kuten toisen osapuolen vakavan sopimusrikkomuksen.
